Kiinnostavatko MM-kisat? Näin NHL-läpimurron tehnyt Ville Koivunen vastaa

Ville Koivunen, 21, on loppukaudesta tehnyt läpimurron Pittsburgh Penguinsin NHL-miehistöön. Taiturimainen laitahyökkääjä on päässyt pelaamaan isossa roolissa kärkiketjuissa ja muun muassa kiekkolegenda Sidney Crosbyn ketjukaverina.

Suomalaismedialle järjestetyssä haastattelutilaisuudessa Koivunen kertoi, millaista Crosbyn ja Jevgeni Malkinin kanssa pelaaminen on nuorelle miehelle ollut.

– Onhan se ollut siistiä. Pikkupojasta asti olen katellut heidän pelaamista, ja onhan se hienoa ollut etenkin, kun on päässyt samaan ketjuunkin pelaamaan. Unelmien täyttymys, Koivunen kommentoi.

Crosbylta Koivunen on saanut pelillistä ohjeistusta sekä yhden isomman neuvon.

– Kun tulin tänne, niin hän sanoi, että pelaa omilla vahvuuksilla.

Koivunen on tällä kaudella pelannut 62 AHL-ottelua tehoin 21+34=55. NHL:ssä hän on kerännyt kuuteen otteluun neljä maalisyöttöä. Pittsburghin kausi on päättymässä runkosarjaan, mutta AHL:ssä kausi on jatkumassa ja Koivusen tähtäin on tulevissa pudotuspeleissä.

Jos AHL:ssä Koivusen kausi päättyy lyhyeen, voitaisiin suomalaishyökkääjä nähdä MM-kisoissa. Kiinnostaako pelit maajoukkuekarkeloissa?

– Totta kai se kiinnostaa, että pääsisi Leijonat-paidan pukemaan päälle, Koivunen sanoo.