Tappeluita, hurjia taklauksia ja trilleri - USA voitti Kanadan

USA nähdään 4 Nations Face-Off -turnauksen loppuottelussa.

Asia varmistui, kun Yhdysvallat kaatoi Kanadan ennakkoon turnauksen odotetuimmassa kamppailussa maalein 3-1.

Kanadan ilta sai synkän alun jo ennen pelin alkua, kun joukkueen tähtipuolustaja Cale Makar joutui jättämään ottelun väliin sairastelun vuoksi. Hänen tilalleen nostettiin talvilomalla turnauksen alussa ollut Thomas Harley.

Ottelu syttyi liekkeihin heti ensisekunneilla. Tunnetta oli ilmassa muutenkin, mutta kun peliin sekoittui myös poliittisia jännitteitä, tilanne purkautui heti alkuun kolmena tappeluna. Yhdysvaltain puolelta nyrkkeilysirkukseen astuivat Tkachukin veljekset sekä J.T. Miller, Kanadan puolelta vastassa olivat Brandon Hagel, Sam Bennett ja Colton Parayko.

Kun varsinainen peli pääsi vihdoin käyntiin, kumpikaan joukkue ei perääntynyt. Taklaukset jysähtelivät, vauhti oli valtavaa ja tunnelma sähköinen.

Kanada iski ensimmäisenä. Drew Doughty vapautti Connor McDavidin puolittain läpi ja McDavid viimeisteli rystyltä tyylikkäästi yläkulmaan.

Yhdysvallat ei kuitenkaan jäänyt katselemaan. Jake Guentzel tasoitti ottelun, ja toisessa erässä Dylan Larkin iski johtomaalin.

Ottelussa edettiin tasaväkisesti loppuun asti, ja lopulta viimeisen naulan arkkuun iski Guentzel, joka pääsi kuittamaan Larkinin syötöstä tyhjään maaliin.

Kahden pelatun kierroksen jälkeen Yhdysvalloilla on kasassa kuusi pistettä. Kanada, Suomi ja Ruotsi ovat kaikki kahdessa pisteessä. Kaikilla kolmella on siis mahdollisuus edetä USA:n seuraksi finaaliin.

Viimeisellä kierroksella Kanada kohtaa Suomen ja Yhdysvallat Ruotsin.