Yksi viime aikojen yllättävimmistä NHL-sopimuksista oli New York Islandersin tekemä kiinnitys suomalaismaalivahti Henrik Tikkaseen. GM Lou Lamoriello antoi Lohjalla syntyneelle 24-vuotiaalle maalivahdille kaksivuotisen sopimuksen viime keväänä.

Yli kaksimetrien maalivahti on pelannut kaudesta 2022-23 lähtien Pohjois-Amerikassa edustaen ECHL:ssä Worcester Railersia ja AHL:ssä Bridgeport Islandersia, eli NHL-joukkue Islandersin yhteistyöseuraa. Viime kaudella AHL:ssä Tikkanen torjui kahdeksan voittoa torjuntaprosentilla 93,0, joten näytöt riittivät NHL-sopimukseen.

Ensiesiintyminen NHL:n kirkkaissa valoissa ei mennyt kuitenkaan täysin suunnitelmien mukaan, sillä Tikkanen vaihdettiin harjoitusottelussa New York Rangersia vastaan maalille ottelun puolivälissä. Islanders johti tuolloin kamppailua 3-0 -lukemin, mutta hävisi lopulta maalein 6-4.

Tikkaselle kertyi vaivaiset kahdeksan torjuntaa, kun kiekko päätyi selän taakse viisi kertaa. Kuudes maali tehtiin tyhjiin.

LUE MYÖS