Tässäkö Leijonien suurin heikkous? Jere Lehtinen toivoo parannusta yhdelle osa-alueelle

HELSINKI. Leijonien GM Jere Lehtinen ennakoi perjantain mediatilaisuudessa Suomen mahdollisuuksia helmikuussa pelattavassa 4 Nations Face-off -turnauksessa.

Lehtinen toivoo tulevan NHL-kauden alkupuoliskolla esiinnousua ennen kaikkea suomalaisilta puolustajilta.

– Hyökkääjiähän meillä on paljon. Puolustus on vähän semmoinen, että itse toivon, että sinne löisi nyt läpi lisää pelaajia. Meillä oli yhdeksän pakkia, jotka pelasi koko kauden (NHL:ssä) ja sitten oli muutamia, jotka kävi pelaamassa.

– Toisaalta meillä on laadukkaita, ihan NHL:n huippupakkeja, mutta sinne olisi kiva saada lisäyksiä syksyllä. Muutamia siellä on, jotka varmaan lyö läpi ensi kaudella. Se olisi tärkeää myös meidän kantilta, Lehtinen näkee.

Lehtinen nostaa yhdeksi potentiaaliseksi ensi kauden läpimurtopuolustajaksi Santeri Hatakan, 23, joka pääsi haistelemaan NHL-tunnelmaa päättyneellä kaudella New Jersey Devilsin paidassa 12 ottelussa.

Jaakko Perttilä
X: @JaakkoPerttila

Markus Nuutinen