Nashville Predators jäädytti suomalaisvahti Pekka Rinteen pelinumeron ansaitusti viime viikolla. Viime kauteen pitkän ja komean uransa päättänyt Rinne edusti NHL:ssä aina Predatorsia. Tilille kertyi 683 runkosarjaottelua ja 89 pudotuspelimatsia.

39-vuotiaan Rinteen juhlallisuuksia olivat seuraamassa myös useat entiset joukkuetoverit. Heistä yksi oli entinen puolustaja Dan Hamhuis. Hän innostui kehumaan Rinnettä ja muistutti muun muassa siitä, miten Rinne piti aina jalkansa maassa, vaikka menestystä vuosien mittaan tulikin.

– Rinne oli todella hyvä kaveri, hän kohteli kaikkia hyvin. Vaikka lopulta hänellä oli kaappi täynnä palkintoja, hän oli edelleen sama kaveri ja teki yhtä nöyrästi töitä kuin liigaan tullessaan. Myös hänen työskentelynsä paikallisen yhteisön hyväksi oli poikkeuksellista. Onkin todella ansaittua, että nyt on numero hallin katossa, Hamhuis kuvaili Predatorsin verkkosivuilla.

Hamhuis pelasi neljä täyttä kautta Rinteen joukkuekaverina. Saman verran Rinteen kanssa pelasi myöskin ex-hyökkääjä Jordin Tootoo, joka osoitti omat ylistyssanansa Rinteen suuntaan seuraavasti:

– Aina tulee paljon muistoja, kun palaan tänne. Pekka oli yksi kaikkien aikojen joukkuetovereistani. Hän teki töitä ylpeydellä, mutta säilytti nöyryytensä. Olen ikuisesti kiitollinen, että sain olla hänen joukkuetoverinsa. Hänellä oli varsinainen aura ympärillään. Hän teki kaikista muista parempia pelaajia ja parempia ihmisiä, Tootoo sanoi.

Rinne on Predatorsin seurahistorian ylivoimainen kärkinimi ottelu-, voitto- ja nollapelitilastossa. Hän voitti kertaalleen urallaan myöskin Vezina Trophyn sekä King Clancy Memorial Trophyn.

Aiheet Hamhuis Dan Nashville Predators NHL Pääuutiset Rinne Pekka Tootoo Jordin