Ilves-lupaus Eetu Mäkiniemi tarttui tiukasti tilaisuuteensa ja nappasi ykkösmaalivahdin paikan, kun tshekkiveskari Lukas Dostal siirtyi viime marraskuussa Pohjois-Amerikkaan valmistautumaan NHL-seuransa Anaheim Ducksin kanssa tulevaan taalaliigakauteen.

21-vuotias Mäkiniemi on pelannut Ilves-maalilla kuluvalla sesongilla 11 ottelussa ja Dostalin lähdön jälkeen vastuuta on tullut yhtä peliä lukuun ottamatta kaikissa tupsukorvien kamppailuissa.

– Ihan hyvin on mennyt. Olosuhteet eivät tietenkään ole parhaat mahdolliset, kun joudumme pelaamaan ilman yleisöä, mutta pääasia että saamme pelata, Mäkiniemi painottaa Liigan nettisivulla ja jatkaa:

– On ollut kiva päästä pelaamaan enemmän. On hienoa, että nyt on isompaa roolia tarjolla, Mäkiniemi korostaa ja jatkaa:

– Se on tietyllä tapaa henkisesti helpompaa, kun tiedät pääseväsi pelaamaan. Sen olen huomannut, ettei ainakaan ole jännittänyt pelejä niin paljon kuin kauden alussa.

Mäkiniemi solmi Ilveksen kanssa joulukuussa jatkodiilin ja hänet nähdään ryhmässä myös ensi kaudella.

– Se oli helppo päätös. Ilves on ollut hyvä paikka kehittyä, Kiekko-Vantaan kasvatti vakuuttaa.

Mäkiniemi on Carolina Hurricanesin kesän 2017 NHL-draftin neljännen kierroksen varaus.

Aiheet Dostal Lukas Ilves Liiga Mäkiniemi Eetu Pääuutiset