Pelicans-kasvatti Santtu Kinnunen (arkistokuvassa) jätti tutun ja turvallisen lahtelaisympäristön taakseen ja kiekkoilee tulevalla kaudella Tapparan väreissä.

21-vuotias puolustaja ei ole vielä toistaiseksi lunastanut täysin häneen kohdistettuja odotuksia pääsarjatasolla.

Kinnusen päättynyt kausi oli vaisuhko. Pelicans-paidassa pelatut 24 ottelua tuottivat vain yhden syöttöpisteen ja Mestiksen puolella Peliitoissa saldo oli 26 pelissä 10 (2+8) tehopistettä.

Tapparan päävalmentajana aloittavalla Jussi Tapolalla riittää kuitenkin uskoa Kinnusen kykyihin.

– Santtu on pitkänhuiskea rightin puolustaja, joita ei Suomessakaan ole liikaa, Tapola korostaa Tapparan Twitter-tilillä ja jatkaa:

– Kun hän saa fysiikkaa kuntoon ja peliin tiettyjä asioita, mitä hänen pitää vielä parantaa henkilökohtaisessa taktiikassa ja tekniikassa, niin laji- ja pelitaidot, sekä pelirohkeus riittävät kuinka pitkälle vain.

Kinnunen on Florida Panthersin kesän 2018 NHL-draftin seitsemännen kierroksen varaus.

Aiheet Kinnunen Santtu Liiga Pääuutiset Tapola Jussi Tappara