Yksi alkaneen Liiga-kauden kiinnostavimmista maalivahtinimistä löytyy Porin Ässien tolppien välistä.

20-vuotias Daniil Tarasov hyppäsi kesällä Columbus Blue Jacketsin organisaatiosta Suomeen. Lainapesti Porissa alkoi vahvasti, kun nuori venäläinen torjui Lukon nuoriin perjantain tiukassa paikallispelissä.

Tarasov venyi Lukkoa vastaan 25 torjuntaan Ässien napatessa kauden avausvoittonsa maalein 2-1. Joukkueen päävalmentaja Ari-Pekka Selin on seurannut nuorukaisen hyppyä Poriin vakuuttuneena.

– Intohimoinen harjoittelija ja rauhallinen maalivahti. Näkee kyllä, että tavoitteet ovat muuallakin kuin Porin Ässissä, Selin summaa Leijonat.comille.

Hyppy Suomeen ei ole välttämättä mikään helppo juttu. Tarasov ei osaa juurikaan englantia. Ässät on varautunut kuitenkin tähän hyvin – tarjolla on myös ex-NHL_huippuvahdin apua.

– Hän on saanut englannin kielen tunteja. Maalivahtivalmentaja (Jaakko) Rosendahl auttaa häntä päivittäin kaukalossa ja sen ulkopuolella. Sen ohella hän saa apua Columbuksessa nykyisin työskentelevältä Niklas Bäckströmiltä. Nikke seuraa, miten hommat etenevät, Selin avaa.

Hyvä tukiverkko auttaa erityisesti, kun syksy pimenee. Selin muistuttaa, että Tarasov on ottamassa vasta ensimmäisiä askeliaan ammattilaisurallaan.

– Tämä on hänelle uusi paikka. Kun arki iskee päälle, on jännä nähdä, mihin hänellä rahkeet riittävät. Hän on todella lahjakas kaveri – sen näkee jo.

Tarasovilla on saumat olla taidoiltaan heti Liigan parhaimmistoa. Se käy ilmi jo Columbus Blue Jacketsin toiminnasta. NHL-organisaatiossa uskotaan suuresti venäläislupaukseen – sen takia Liiga oli lopulta helppo ratkaisu uudeksi pelipaikaksi.

– Hänen ympärilleen on rakennettu todella hyvin tukiverkko. Se on kuitenkin tärkeää, kun kyse on nuoresta kaverista. Siitä kiitos myös yhteistyökumppaneille, Selin kehuu.

Ilari Isotalo, Helsinki
Twitter: @IlariIsotalo

Aiheet Ässät Haastattelut Liiga Pääuutiset Selin Ari-Pekka Tarasov Daniil