Puolustaja Teemu Kivihalme antaa parhaillaan Traverse City -turnauksessa näyttöjä Toronto Maple Leafsin valmennukselle.

24-vuotias suomalainen on joukkueensa vanhin pelaaja, sillä kyseisessä turnauksessa kokoonpanot koostuvat nuorista pelaajista. Toronton valmennus seuraakin mielenkiinnolla Kivihalmeen edesottamuksia.

– Hän on yksi niistä kavereista, joita seuraan todella innolla. Ja tiedän, että koko organisaatio tekee samoin. Hän on vanhempi ja kokeneempi pelaaja, joka on pelannut ammattilaisena Euroopassa, Toronto Marliesin valmentaja Sheldon Keefe avasi Toronto Sunille.

Kivihalme pelasi kaksi edelliskautta Kärpissä ja murtautui samalla myös Suomen maajoukkueeseen. Huikeat otteet avasivatkin lopulta ovet NHL:ään.

– Nämä ovat sellaisia tyyppejä, joiden odotetaan erottuvan hiukan enemmän, mutta hän on myös yksi niistä kavereista, joiden pitäisi todella hyötyä tästä kokemuksesta. Häntä seurataan Leafsin leiriä silmällä pitäen, Keefe muistuttaa.

Aiheet Keefe Sheldon Kivihalme Teemu NHL Pääuutiset Toronto Maple Leafs