40-vuotias Niklas Bäckström osoittaa yhä pystyvänsä torjumaan Liigassa parhaimmillaan loistavalla tasolla.

Vaikka vastuu Tapparassa on jäänyt talven aikana todella vähälle, on konkari torjunut vakuuttavasti harvat minuutit maalillaan. Kuin varkain konkari on pitänyt maalinsa puhtaana putkeen jo 165 minuuttia ja viisi sekuntia.

Tilasto on melkoinen: Bäckström on päästänyt viimeksi maalin Liigassa marraskuussa. Sen jälkeen hän on pitänyt maalinsa puhtaana kerran joulukuussa – ja heti perään tammikuussa.

Tuorein onnistuminen tuli lauantaina kesken JYP-pelin, kun Bäckström vaihdettiin maalille JYPin salama-alun jälkeen. Konkari piti maalinsa puhtaana tuossa ottelussa reilut 52 minuuttia keräten tililleen 16 torjuntaa.

Tuon pelit otteet palkitaan myös tiistai-iltana. Bäckström aloittaa Tapparan maalilla, kun tamperelaisryhmä kohtaa KalPan. Samalla konkarilla on mahdollisuus venyttää yllättävää nollaputkeaan.

Kuvaavaa on, ettei Bäckström ole enää kaukana Liigan kaikkien aikojen nollaputkista. Kymmenentenä oleva Joni Myllykoski piti maalinsa puhtaana vajaat 203 minuuttia – Bäckström on tästä enää alle 40 minuutin päässä.

Onnistumiset maistuvat varmasti Bäckströmille, jota on parjattu myös sosiaalisessa mediassa. Tappara yllätti tuoreeltaan hankkimalla maalilleen lisävahvistuksen, kun seura teki sopimuksen tshekkivahti Miroslav Svobodan kanssa. Moni epäili nuorukaisen hyppäävän Bäckströmin paikalle kirittämään Tapparan ykkösvahti Christian Heljankoa.

Tappara lähetti tuoreen hankinnan lainapestille Mestis-seura LeKiin. Ainakin sen ajan Bäckströmillä on aikaa näyttää osaamistaan Liiga-jäillä.

Liiga-maalivahtien pisimmät nollaputket:

1. Kimmo Lecklin, TPS 259.28 1997–98
2. Dominik Hrachovina, Tappara 233.21 2016–17 (playoffs)
3. Eero Kilpeläinen, KalPa 233.13 2015–16
4. Teemu Lassila, TPS 230.15 2014–15
5. Tim Thomas, Jokerit 225.31 2004–05
6. Antti Lehtonen, Ilves 222.08 2016–17
7. Juha Metsola, Tappara 210.59 2012–13 (playoffs)
8. Riku Helenius, JYP 208.20 2011–12
9. Sinuhe Wallinheimo, JYP 204.09 2008–09
10. Joni Myllykoski, JYP 202.46 2010–11
11. Antti Raanta, Ässät 196.38 2012-13
12. Dennis Endras, HIFK 195.55 2011-12
13. Pekka Tuokkola, JYP 189.48 2008-09
14. Ilpo Kauhanen, Tappara 188.29 1995-96
15. Miika Wiikman, HPK 185.58 2005-06 (playoffs)

Aiheet Bäckström Niklas Liiga Pääuutiset Tappara