Liigasta rapakon taakse siirtyneen hyökkääjä Kristian Vesalaisen pelipaikka alkavan kauden alla on kysymysmerkkien alla. Winnipeg Jetsin päävalmentaja Paul Maurice ei joukkueen kotisivujen haastattelussa sinänsä tyrmännyt suomalaisen paikkaa taalajäiltä, mutta ei hän sitä toisaalta vahvistanutkaan.

Elokuun lopussa tulokassopimukseen nimensä rustanneen Vesalaisen kanssa samassa tilanteessa ovat slovakialainen Marko Dano ja kanadalais-yhdysvaltalainen Brendan Lemieux.

Mauricen mukaan jokainen saattaa aloittaa kautensa ylhäällä, mutta nyt joukkueen terveystilanne ratkaisee paljon.

– Pukukopissa voi olla miehiä, joilla on jotain pientä vaivaa, joista en kerro teille, valaisi luotsi, joka haluaa pitää joukkueessaan muutamaa ylimääräistä hyökkääjää.

Vaikka Maurice ei tyrmännyt eikä toisaalta myöntänyt Vesalaisen NHL-paikkaa, antoi hän yhden konkreettisen vastauksen siitä, mikä suomalaisen kohdalla on nyt oleellista. Viime keväänä Suomen mestaruuden voittaneen hyökkääjän kohtalo on pitkälti muissa käsissä.

– Minun puheeni eivät merkkaa. GM Kevin Cheveldayoff päättää sen, miten menettelemme, luotsi veisteli.

Jets aloittaa kautensa Suomen aikaa varhain perjantaiaamuna St. Louis Bluesia vastaan.

Aiheet Chevel Maurice Paul NHL Pääuutiset Vesalainen Kristian Winnipeg