St. Louis Bluesin tähtipelaajan ja Jori Lehterän seuratoverin Vladimir Tarasenkon jääkiekkoura alkoi todella tahmeasti.

Mies muisteli ensimmäistä pelaamaansa ottelua Players Tribunelle kirjoittamassaan artikkelissa. Venäläistähti oli seitsemän vuotias ensimmäisen ottelunsa. Kamppailu jäi elävästi mieleen, sillä vastustaja antoi kovaa kyytiä, ja Tarasenkon joukkue hävisi 34-2.

– Teimme kaksi maalia ja vastustaja 34. Se oli todella huonosti. Seuraavassa ottelussa emme tehneet yhtään. Toinen joukkue teki 19. Ehkä puolustimme paremmin, Tarasenko kirjoittaa Players Tribune -verkkojulkaisussa.

Miehen juniorivuodet olivat muutenkin ankeat. Siperiassa kasvanut venäläinen kävi kiekkoilemassa joka päivä koulun jälkeen. Jäätävän kylmyyden keskellä matkattiin linja-autolla kohti kaukaloa. Pysäkiltä oli vielä 15 minuutin kävely.

– Pelasimme liioittelematta tunteja putkeen. Koko illan siinä pakkasessa. Muistan joskus vaihtopenkillä katsoneeni lämpömittariin ja se näytti -30 celsiusastetta. Tyypillinen ilta Siperiassa.

Miehellä oli aina isoisä mukanaan antamassa ohjeita. Tuhannet tunnit ja isoisän ohjeet kantoivat lopulta NHL:ään asti. Lue koko tarina Players Tribunen sivuilta.

Aiheet NHL Pääuutiset Vladimir Tarasenko