Leijonien GM Jere Lehtinen ei ole ehtinyt kauheasti seurata Suomessa vellonutta keskustelua NHL-pelaajien kieltäytymisistä.

Usea suomalainen kiekkotähti on joutunut jäämään sivuun maajoukkueesta vammojen tai muiden syiden takia. Sen myötä keskustelu julkisuudessa on ollut ajoittain jopa todella kärkästä.

Esimerkiksi ex-kiekkotähti Juhani Tamminen kritisoi suoraan Patrik Laineen ja kumppaneiden ratkaisua jättää kisat väliin väsymyksen takia (lue uutinen).

Leijonapomo Lehtinen on jutellut lähes kaikkien NHL-tähtien kanssa. Hän kommentoi värikästä keskustelua maltilla.

– Onhan se vähän… itse olen henkilökohtaisesti ollut yhteydessä NHL-pelaajiin ja tänä keväänä on ollut paljon loukkaantumisia sekä monella pelaajalla sopimus katkolla. Ja usein taustalla voi olla myös muita syitä – nämä ovat henkilökohtaisia juttuja ja syitä pitää kunnioittaa, Lehtinen summaa Leijonat.comille.

Suomi on saanut tänä keväänä seitsemän NHL-apua. Se on 2000-luvulla keskimääräisesti hyvä määrä. Keskustelu on ollut silti jo pitkään varsin negatiivinen.

– Se on niin henkilökohtainen juttu. Olen ollut eri pelaajien kanssa tekemisissä, ei tässä ole ollut mitään dramatiikkaa. Viime vuonna oli paljon enemmän – ja toissa vuonna taas vähän vähemmän. Nämä vaihtelevat vuosittain, Lehtinen muistuttaa.

Tämän vuoden kisoissa Leijonien matkassa on useampi nuori NHL-lupaus, joiden parhaat vuodet ovat vasta edessä. Se on Lehtisen mukaan hyvä tilanne.

– Ne ketkä ovat täällä, ovat mukana suurella sydämellä. On tärkeää, että joukkueen pelaajilla on nyt nähdyn kaltainen halu voittaa ja jatkaa pelejään vielä. Nämä pelit ovat ainutkertaisia asioita, kiekkopomo kiteyttää.

Aiheet Haastattelut Jere Lehtinen Leijonat MM-kisat MM2017 Pääuutiset